Viaja a Yosemite en HD

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Noche en Singapour

Con el Marina Bay Sands Hotel al fondo. Fuente

Villa San Michele de Axel Munthe

Entre 1896 y 1910 la Villa San Michele fue el hogar del escritor y físico sueco, Axel Munthe. La aparición de su libro en 1929,  en inglés de “La Historia de San Michele”, trajo consigo un éxito tan grande que inmediatamente después hubo una segunda edición, y en los años siguientes los lectores viajaban a Capri para contemplar el hogar del autor nombrado en el título. La villa se abrió al público como un museo y desde entonces continúa recibiendo visitantes.

La villa llegaría a convertirse en una atracción turística de pleno derecho que promovió aún un mayor número de ventas del libro. En los años 30 las traducciones eran muy numerosas, estimándose alrededor de 50 idiomas.

Villa San Michele no es una residencia en el significado de la palabra, sino más bien la punta de lanza de los pensamientos y sentimientos de Axel Munthe sobre la belleza y las grandes cuestiones de la vida, pero al mismo tiempo está abierta a interpretación personal.

Se encuentra al Noreste de Anacapri, 327 metros sobre el nivel del mar, donde disfruta de una de las vistas más impresionantes del golfo de Nápoles, hay que recordar que en la época del Imperio romano existía aquí una gran villa., las ruinas, conservadas por Axel Munthe aún son visitables en el jardín hoy en día.

Los restos de una capilla medieval también se encuentran en la zona y tras varios acontecimientos fue colocada en su posición actual. La vista general del jardín, la estructura arquitectónica y la colección de arte forman una experiencia única y refleja la típica esencia romántica de aquel siglo. 

La Villa da la bienvenida al mar y al cielo y produce un impacto indicado en el libro como una preciosa ambición hacia la satisfacción "Mi casa debe estar abierta al sol al viendo y al sonido del mar, como un templo griego, y luz, luz en todas partes". 

Igual de bien que convertida en museo Villa San Michele funciona como un pequeño oasis, donde alrededor de un centenar de estudiantes y artistas suecos organizan actos culturales y musicales en ocasiones privados y en otras abiertos a todo el público.

La arquitectura del lugar ha sido creada para dar mayor énfasis, si cabe, a la belleza del paisaje, al mismo tiempo que forma un marco incomparable para las obras de arte que contiene. A este respecto el parque juega un rol muy importante, es de destacar el encanto poético de las estatuas semiabandonadas con la hiedra junto a las piezas de mármol llenas de musgo diseminadas por todos los rincones. El número de objetos en mármol, piedra, mosaico y terracota suman un total de 655. Hay además alrededor de 530 obras en madera, metal, cerámicas y textiles. La colección puede decirse que se divide en varios temas principales, como son la naturaleza y las imágenes de animales, así como la muerte. Pero este gran número de citadas obras no se encuentran rígidamente programadas en una exposición fija sino que más bien están amalgamadas todas ellas, ya que independientemente de su calidad artística lo que prevalecía, y se sigue manteniendo, era el valor sentimental que tenían para el Dr Munthe. De hecho la colección de San Michele no contiene obras adquiridas en otras colecciones ajenas.

El inventario del museo engloba diferentes periodos históricos desde la Antigüedad hasta comienzos del siglo XX. Las antigüedades clásicas son romanas, egipcias y etruscas. Solo unas pocas son originales de la villa imperial que se encontraba en el lugar. Los restos que se conservan son partes de edificios, ornamentos y frescos decorativos.

En el especial microclima creado en el jardín lleno de flores creado por el propio Axel existe una selección de flora mediterránea que convive en armonía con plantas de otros continentes quizás un tanto exóticas. Entre las joyas, Kochia saxicola, extinta en el resto del mundo solo puede sobrevivir en Capri.

Su diseño aún permanece según el propósito de Munthe al dejar el lugar, al llegar uno pasa bajo una galería abierta que da lugar a una pérgola y a continuación a una serie de terrazas con unas vistas panorámicas impresionantes. Se puede decir que es en este lugar donde encontramos los espacios más abiertos de toda la Villa y los rincones más íntimos y secretos.

A cada paso encontramos macetas, ánforas y varias obras de arte. Multitud de flores como camelias, azaleas, rosas, lilas haciendo del lugar un pequeño paraíso con el color azul intenso del Mediterráneo de fondo.

GALERÍA - Click para ampliar

Lo cierto es que es uno de los lugares imprescindibles a visitar en Capri, si las imágenes que os traigo no son suficientes os dejo su página web donde podréis encontrar toda la información de Villa San Michele, además de una pequeña visita virtual.

 www.villasanmichele.eu/it/Benvenuto

Paisajes de Otoño [II]

Aunque no lo parezca por el tiempo que tenemos aún estamos en Otoño y a tiempo de seguir disfrutando de paisajes únicos. Aquí va la segunda y última entrega de este ciclo.

La Selva de Irati - Navarra - En el valle navarro de Aezkoa se encuentra el hayedo más grande de Europa, surcada por el río que le da nombre. Cerca está el pueblo de Ochagavía coronado por el santuario de Muskilda. Además es la entrada al valle de Salazar, donde se encuentra la señorial Gallués.

Valle de Benasque - Huesca - La armonía de este valle es tan grande, que su sola contemplación parece sosegar el espíritu, fascinando ante sus extensos prados, los inmensos bosques, unas montañas grandiosas o los transparentes cursos de agua. El pirineo oscense confirma, por si hacía alguna falta, que hay lugares donde la naturaleza imita al arte.

Macizo de Gorbeia - Vizcaya - En el corazón del macizo destaca la peña Gorbeia, de 1480m, presidida por una cruz que hay en su mirador, desde él se tienen bonitas vistas sobre los valles. Cerca hay núcleos rurales como Ipiñaburu o Urigoiti. Al lado de Murguía está el santuario de la virgen del Oro.

Bosque de Muniellos - Asturias - Robles y hayas predominan en los bosques de la Reserva Natural Integral de Muniellos, que abarca los montes de La Viliella, Valebois y Muniellos. Además en los alrededores tenemos Cangas del Narcea con la colegiata de Santa María Magdalena, el palacio de Omaña y el impresionante monasterio de San Juan de Corias.

Cañones del Alto Tajo - Cuenca-Guadalajara - Delimitando los cañones que han dado fama al Parque Natural del Alto Tajo se puede admirar una zona de vegetación rica y variada, con bosques de sabina albar, encinas  punos negral y silvestre. En el parque también se visitan las lagunas de Taravilla, la fuente del río Cuervo y las salinas de Saélices.

Valle del Garona - Lérida  - Procedente de Francia, el Garona penetra por los Pirineos y atraviesa el Valle de Arán, dejando en sus orillas rincones con secretos naturales como el bosque de Saut deth Pish, dominado por el pico Montardo, espléndido mirador. Los típicos pueblos de montaña de la zona cuentan con un rico patrimonio románico.

La Pradera de Ordesa - Huesca - El Parque Nacional de Ordesa es un santuario de la naturaleza pirenaica con bosques espesos, ríos límpidos, cascadas y cimas nevadas. A destacar el pueblo de piedra de Torla el cual funciona como punto de partida de cantidad de excursiones por el parque.

Paisajes de Otoño [I]

Para muchos el Otoño es la estación mas deprimente y triste del año, un entretiempo raro entre el calor del verano y el frío intenso del invierno, sin embargo como no nos queda otro remedio hay que empezar a ver la cara positiva de esta época y uno de esos motivos es el colorido de paisajes que tenemos en el momento otoñal. Para los que tenemos la suerte de vivir en el Norte en la zona de bosque atlántico caducifolio es un verdadero placer para la vista poder disfrutar de los colores parduzcos que nos proporcionan los paisajes de arboleda a tan sólo diez minutos de la ciudad, no quiero quitarle ningún mérito a otros lugares de España pero comprenderéis que es en esta región donde el cambio de estación es más acusado.

Pues bien, con este motivo comienzo un ciclo a la manera que hice con el tema de las playas, intentaré tocar un poco de cada sitio con la firme esperanza de que descubráis algún lugar cercano que visitar o de la misma manera recomendéis algún otro que merezca una escapada.

Monte Perdido - Huesca - Los bosques pirenaicos de este parque nacional despliegan en Otoño la variedad cromática de ocres, rojos y amarillos que anuncian la llegada del frío. Los pueblos de Bielsa en el Este y Torla, en el Oeste son los principales accesos a esta reserva, dominada por el macizo del Monte Perdido. Entre sus arboledas más frondosas destacan la del valle de Pineta y la floresta que limita el río Arazas.

Parque Natural de Somiedo - Asturias - Hasta la llegada del turismo, la ganadería extensiva fue la única actividad económica en Somiedo, y aún solo durante los meses veraniegos, cuando los pastores llevaban sus rebaños a los pastos de altura. Este aislamiento ha preservado un paisaje agreste, de una belleza salvaje, que se adorna con su expresión más estética cuando los bosques empiezan a mudar sus hojas para adaptarse al rigor invernal, bajo la atenta mirada de las cabañas tradicionales de pastores, los teitos.

Sierra de la Demanda - La Rioja - En estas montañas repartidas por la Rioja y Burgos, el agua y el vino llegan a fundirse. Agua hay en cantidad en esta región, ya que sus alturas son divisorias entre el Ebro y el Duero y dan partida de nacimiento a ríos como el Arlanza,y el Nájera, aguas que ayudan a regar las viñas que trepan por las laderas de las reputadas bodegas riojanas.

Foz de Arbayún - Navarra - La enorme profundidad del tajo en el río Salazar de cuatrocientos metros, dificulta el acceso del sol al cauce fluvial. Como consecuencia, éste permanece siempre con temperaturas inferiores y mayores niveles de humedad que los de sus alturas. Un tupido bosque de tilos, arces y avellanos se aferra a ese microclima y dibuja una serpiente verde de seis kilómetros de longitud, que resalta entre el gris de las paredes. El cromatismo de las hojas reinventa día a día el escenario de un paisaje impresionante.

Hayedo de Tejera Negra - Guadalajara - La sierra de Ayllón fue el campo de una batalla por la supervivencia. En ella, los pinares, expansivos por su rentabilidad para la industria maderera, se enfrentaron a robes, hayas, tejos y otros árboles de crecimiento más lento. La declaración de parque natural representó un feliz armisticio y la salvación para este bosque único en el centro de la península. La presencia de pueblos construidos con pizarra y la existencia de iglesias románicas añade aún mas atractivo a una zona ya de por sí digna de una excursión.

El Palacio de bellas artes de Naboo

Cuando me encontré con semejante edificio con esa cúpula, su estructura y rodeado de vegetación no pude evitar abstraerme y pensar de nuevo en la arquitectura del planeta Naboo de la saga de SW. No es la primera vez que hablo aquí de la inspiración que llevó a George Lucas a construir el universo de ese lugar, le he dedicado ya varios artículos tanto a localizaciones como a la reina Amidala, lo cual me lleva a informaros que he decidido agrupar todos esos post en un ciclo bajo el nombre de StarWars. Inspiración y estilo que podréis encontrar en la pestaña ciclos del menú. Si bien he mantenido los títulos originales publicados para no liar a la gente. Volviendo al tema, he de decir que este lugar ni ha sido nombrado por su director ni ha aparecido como referencia en las películas, sin embargo quien me negaría que viendo estas imágenes no podamos estar en uno de los rincones de Theed, la capital del planeta de Amidala. Pues bien, el edificio en sí es el Palacio de Bellas Artes de la ciudad de San Francisco, situado en el distrito de la Marina muy cerca del Golden Gate y ahí donde le veis tiene una historia detrás bastante interesante que os resumiré a continuación.  

La tarea de crear un Palacio de Bellas Artes para la exposición internacional Pacifico-Panameña de 1915 recayó en el arquitecto Bernard R.Maybeck que por entonces contaba con 50 años y era conocido por sus ideas innovadoras. Escogió para la ocasión como tema una especie de ruina romana, mutilada y sobredimensionada.

Acogiendo dicha exposición, que se inauguró el 20 de Febrero, San Francisco buscaba homenajear el descubrimiento del Océano Pacífico y la terminación del Canal de Panamá, además celebraba su propia resurrección tras el terremoto y el fuego de 1906 que dejó a la ciudad prácticamente destrozada.

Los problemas para escoger el sitio exacto en la ciudad  habían sido superados finalmente y el trabajo ya llevaba un buen ritmo. El último de los edificios en levantarse, en la laguna y cerca a un grupo de cipreses de Monterrey fue el mencionado Palacio de Bellas Artes, con su salón de exposiciones para alojar la obra de artistas, en su mayoría los Impresionistas, su columnata y su rotonda en un bonito efecto óptico buscado ya que su forma se reflejaba en el agua al igual que en el cielo. Cuando el palacio fue terminado, en un estilo romano aunque libremente interpretado según una visión romántica y decoración griega, su gran armonía y estilismo fue rápidamente un reclamo para el público.

El salón propiamente dicho cubría un terreno de tres acres y era soportado por vigas inusualmente fuertes para la época. La columnata corintia constaba de un armazón de madera y recubierta con yeso y fibra. De la misma forma era la rotonda romana, el material envolvente era el ideal para un edificio de estas características ya que según los tratamientos que recibieran podría parecer piedra o mármol. 

Muchos de los elementos decorativos fueron diseñados por un joven arquitecto de la misma oficina de Maybeck, Willian Merchenat. Bajo la cúpula de la rotonda se encontraban ocho paneles con bajorrelieves elaborados por Bruno L.Zimm, simbolizando la cultura griega. Las tristes figuras rodeando los huecos en la columnata fueron obra del escultor Ulric Ellerhusen. Algunos dicen que su intención era la de expresar contemplación, otros la melacolía de la vida sin el arte.  Estas chicas "lacrimógenas" se diseñaron  para ser posteriormente envueltas por una especie de enredadera, sin embargo por falta de fondos, las macetas en lo alto de las columnas nunca fueron plantadas así como las secuoyas que rodearían al palacio dándole una atmósfera aún más romántica si cabía.

Para cuando tuvo lugar la clausura de la exposición el 4 de Diciembre del mismo año, ya existía un movimiento para la preservación del palacio, se recogieron firmas y dinero, así que por un tiempo el edificio siguió acogiendo exhibiciones continuas de arte. Sin embargo en 1934 fueron instaladas una serie de pistas de tenis en el complejo, que sin la atención necesaria y por culpa del vandalismo se fue degradando a una verdadera ruina. Entonces la cosa empeoró cuando durante la Segunda Guerra Mundial fue requisado por el ejército para almacén de camiones y de jeeps.

Dos años después del final de la guerra, el palacio fue devuelto de nuevo a la ciudad, pero por entonces su estado era tal de ruina que se convirtió en un espacio inseguro para darle uso público. Fue entonces cuando comenzó un esfuerzo por preservarlo tal como estaba, se le preguntó al propio Maybeck su opinión, a lo que respondió 

"Creo que el edificio principal debe ser derribado, y las secuoyas inicialmente planificadas, plantadas completamente alrededor de la rotonda. Así mientras crecen, las columnas irían desmoronándose lentamente a la misma velocidad, Entonces me gustaría diseñar un altar con una joven orando, para instalarlo en ese bosquecillo, Me gustaría que mi Palacio se fuera apagando tras esos enormes árboles y se convirtiera en su propio cementerio."

Finalmente entre 1957 y 1959, los fondos necesarios pudieron ser recogidos y el trabajo de demolición y posterior reconstrucción esta vez en un hormigón hiperligero comenzaron en 1964 por un coste de diez veces de su coste original. Sin embargo aunque terminado, el Palacio estaba sin un uso concreto y peor aún sin proyectos claros de contenidos. 

En 1965, el profesor de física de la Universidad de Colorado, Frank Oppenheimer estaba en Europa donde visitaba varios museos de ciencia. El año siguiente fue invitado a una conferencia en Vermontprincipalmente a participar de los fenómenos naturales, en definitiva un Exploratorium. Realizó entonces varios viajes a San Francisco para discutir un museo de ese tipo en la ciudad, propuestas que fueron bien recibidas, de tal manera que en Julio de 1968 su idea comenzó a fraguarse seriamente. Al año siguiente el Palacio ya acogía pequeñas exposiciones temporales que serían la semilla del actual complejo que aún se mantiene.

En la pasada década, el Exploratorium ha conseguido aumentar enormemente su papel en la educación y exposiciones para el público, convirtiéndose en un núcleo para la interacción entre la ciencia y el público. Para continuar con este éxito, se han creado otros tres centros junto al museo  el Centro de exposiciones públicas, que se ocupa en el desarrollo continuo de exposiciones del Exploratorium y otros programas; el Centro de aprendizaje y enseñanza encargado de los programas educaciones; y el Centro de colaboración del museo que se encarga de la tarea de relacionar sus contenidos con otras instituciones dentro y fuera del país.

Para saber más os dejo la pagina web del Exploratorium www.exploratorium.edu/

Playas que deberías conocer [IV]

Lo cierto es que no me puedo quejar de la colaboración de nuestros lectores ultimamente, el otro día fue un documental y hoy os traigo la cuarta entrega de las playas. Ciclo que he decir yo ya iba a dar por cerrado pero con el mail que me ha hecho llegar Jonathan no me lo he pensado dos veces, muchas gracias desde aquí. Si alguno de vosotros quiere enviarnos algún tema, idea o información tenéis la sección de contacto en la barra de menú asi como los mails personales en los perfiles de admin en la columna lateral. Os dejo con las playas que deberiais conocer según Jona.

Koh Nang Yuan, en Tailandia. tres islitas, en la más grande los alojamientos, en la del medio un bar/restaurante y centro de buceo y en la tercera un mirador, todas ellas unidas por una lengua de arena que con la subida de la marea desaparece y hace imposible pasar de una a otra sin mojarte los pies.

Islas Similan. Tailandia. Unas rocas lisas y caracteristicas forman un espectacular paisaje en una isla en la que aún no hay construcción de ladrillo que dañe la vista, la única forma de pernoctar es en tienda de campaña.

La loberia. Isla Floreana, Islas Galápagos. Playa apartada, de dificil acceso en la cual puedes bañarte entre tortugas y leones marinos y hasta acercarte a los extraños pingüinos de las Galápagos.

Playa de Anakena, Isla de Pascua. Increíble playa de arena blanca de estilo polinesio en la remota isla de Pascua, donde se dice que llegó el primer poblador de la isla, parte del atractivo de la misma es el ahu con cinco moais, cuatro de ellos aun conservan su pukao (sombrero).

Playas que deberías conocer [III]. NG Internacional.

El verano se acaba, sin embargo aún queda tiempo suficiente para disfrutar de la playa, última entrega de este ciclo que nos lleva de la mano de National Geographic a algunas de las mejores playas y costas del mundo, eso sí para los bolsillos que se lo puedan permitir, si has estado en algunas de ellas cuentanos tu experiencia y ponnos los dientes largos.

Islas Seychelles - Al Norte de la isla de Madagascar encontramos este archipiélago de 115 islas de aguas claras en el Índico para turistas amantes del sol y submarinismo

Ciudad del Cabo - El complejo resort de Clifton para los que no teman en bañarse en aguas más fresquitas y algún tiburón blanco

Cabo Cod, Massachusetts - Si recordáis la película de un, dos, tres splash de Tom Hanks y Daryl Hannah ésta es vuestra playa, o más bien playas con pequeñas ciudades vacacionales y cantidad de restaurantes famosos por el marisco de la zona.

Playa Coronado, California - Hablando de playas es obligatorio hablar de las playas de California, como ésta de San Diego, paraíso de surfistas por antonomasia

Isla Cumberland, Georgia - Conchas en una playa diferente, no tan masificada, que se volvió popular debido a la boda secreta del malogrado John F.Kennedy, Jr.y Carolyn Bessette en 1996

 Isla Fraser, Australia - La mayor isla arenosa del mundo se encuentra aquí en el Pacífico situada en la costa de Queensland, si antes hablabamos de California como obviar Australia, la imagen os lo dice todo.

Mikonos, Grecia - Un paseo por las Cícladas sirve para hitos culturales de la Grecia Clásica, playas escondidas y una vida nocturna que es la envidia del Mediterráneo

Kailua, Hawaii - Cita ineludible para todo surfista que se precie, y para los que no lo somos siempre podemos disfrutar de un cóctel debajo de una palmera cocotera en la puesta de sol.

Bahia Maya, Tailandia - El tsunami del 2004 castigó fuertemente el archipielago de las islas Phiphi, sin embargo la naturaleza tiene esa capacidad de recuperación que nos devuelve sitios paradisiacos como el de la imagen.

Isla Harbour, Bahamas - El Caribe siempre merece una visita y con semejantes playas con más razón. Si te gusta el submarinismo y disfrutar de la vida marina, éste es tu destino.